DORDRECHT – Festival Voor de Vloed is begonnen. Zaterdagavond 19 september trokken de deelnemers aan de Hoog & Droog Zolderroute, verdeeld over drie groepen, door de Dordtse binnenstad, langs historische zolders, kunst, verhalen en muziek. De route gaf een voorproefje van een simpele vraag: waar ga je heen als het water in de stad stijgt? Het festival loopt tot 1 oktober, de start van het stormseizoen, met op zaterdag 26 september het uitgebreide programma in de binnenstad.

Met Festival Voor de Vloed vieren we dat de stad klaar is voor het stormseizoen en dat Dordrecht al eeuwen weet hoe je leeft met water. Niet vanuit angst, maar vanuit de vraag hoe je dat samen doet: wie zijn je buren, waar kun je terecht en wat kun je met elkaar als het water een keer hoger komt? Tijdens Hoog & Droog werd die gedachte concreet. Locaties die normaal niet of nauwelijks toegankelijk zijn, openden hun bovenste verdiepingen en zolders, en in drie groepen trokken de deelnemers van zolder naar zolder.

Het bijzondere van de route is dat je als vreemden begint. Een avond lang klim je samen trappen, bouw je, zing je en praat je, en aan het einde ken je elkaar. Precies waar het festival over gaat: dat je elkaar nodig hebt als het erop aankomt, en dat dat samen ook gewoon leuk is.

Zingen op 49 treden hoogte

In het historische Stadhuis wachtte na 49 treden muziek en samenzang. Met onder meer We Shall Overcome werd de toon van de avond gezet. Onderweg vertelde een van de gidsen, Mylène Meerman, over de bijzondere relatie tussen Dordrecht en het water: over de Voorstraat als oudste dijk van de stad, over vloedschotten en over De Staart als hoger gelegen deel van Dordrecht. Daarbij stelde ze een praktische vraag: als het water stijgt, zou je dan samen met je buren een veilige plek op een hogere verdieping kunnen vinden?

Door laagwater bij Hoog & Droog beland

Een van de deelnemers was schipper William Koole. Droogte en laagwater zorgden ervoor dat hij met zijn sloep Rowi niet via de geplande route richting het Westland kon varen. Zijn tocht bracht hem uiteindelijk naar Dordrecht, waar hij in gesprek raakte met kunstenaar Ger-Jan Kooren, die een werk maakt voor de kunstroute van het festival, en besloot mee te lopen.

“Het bijzondere is dat onze vaarplannen juist door droogte en laagwater veranderden. En dan kom je in Dordrecht terecht bij een route die laat zien wat je kunt doen als er juist veel water komt. Dat contrast vond ik heel bijzonder.”

Verhalen en voorbereiding

Ook Stadsbibliotheek AanZet opende een bijzondere plek. Na opnieuw 49 treden bereikte de groep het Kraaiennest, waar verhalen en gedichten over Dordrecht centraal stonden. Sneldichter Ronald E. Aalten maakte ter plekke een nieuw gedicht uit tien woorden die het publiek aandroeg.

Op het Hof ging het over wat je zelf kunt doen. Daar bleek dat maar een klein deel van de deelnemers een noodpakket in huis heeft. Voorbereid zijn blijkt vooral iets anders: weten wat je moet doen, je omgeving kennen en afspraken maken met de mensen om je heen.

Bouwen en samen afsluiten

In de Statenschool, zestig treden omhoog, stond samenwerking centraal. In groepen bouwden de deelnemers met bamboe een zo hoog mogelijke constructie waarop een noodboodschap zichtbaar moest blijven. Een eenvoudige opdracht die al snel veranderde in overleggen, bouwen, proberen en opnieuw beginnen.

Daarna kwamen de drie groepen weer bij elkaar in het Stadskantoor voor de muzikale finale. Govert van der Kolm en Trea Kuijsten brachten met zangers van hun Vocal Harmony Academy gospel en blues. Het koor stond met kaarsen in het donker, terwijl achter hen de toren van de Grote Kerk werd verlicht. Een slotbeeld waarin muziek, geschiedenis, ontmoeting en de stad samenkwamen.

Zaterdag 26 september: festivaldag in de binnenstad

Met Hoog & Droog is Festival Voor de Vloed pas begonnen. Tot 1 oktober zijn er activiteiten in de stad, met als hoogtepunt het uitgebreide programma op zaterdag 26 september. Op verschillende locaties in de Dordtse binnenstad kunnen bezoekers dan kennismaken met straattheater, muziek, kunst en activiteiten die op een toegankelijke en soms verrassende manier laten zien wat leven met water betekent.

Het volledige programma staat op festivalvoordevloed.nl.